Ilan Pappé nació en Haifa, Israel, en 1954. Es profesor de Historia en la Universidad de Exeter, codirector del Centro Exeter de Estudios Etno-Políticos y activista político. Comenzó su carrera académica impartiendo Ciencias Políticas en la Universidad de Haifa. Fue director del Instituto Emil Touma de Estudios Palestinos. Ha publicado, entre otros, los libros Historia de la Palestina moderna (2007), La limpieza étnica de Palestina (2008), Los demonios de la Nakba (2008) y La idea de Israel (2015).
Noam Chomsky e Ilan Pappé publicaron en conjunto el libro Gaza en crisis. Reflexiones sobre la guerra de Israel contra los palestinos (2011).